DJ White Shadow cuenta la historia detrás de algunos de los grandes éxitos de Lady Gaga

Paul Blair, mejor conocido como DJ White Shadow, mantuvo una entrevista especial con E! News en el marco del 9° aniversario del debut de la canción "Born This Way" que coprodujo junto a Lady Gaga para el homónimo segundo álbum de la artista.

El famoso productor hizo un viaje al pasado para recordar cómo fue la experiencia de trabajar en el material discográfico más destacado de su gran amiga, develando algunos secretos detrás de canciones como "The Edge of Glory", "Applause" y "The Cure". Una vez más reiteró que no está involucrado en la producción de "LG6", el nuevo y tan esperado álbum de Gaga.

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Fue la canción que encendió un movimiento.

Hace nueve años, el 11 de febrero de 2011, Lady Gaga hizo una declaración con el lanzamiento de su icónica canción "Born This Way", el sencillo principal de su homónimo segundo álbum de estudio. La canción, en la que la estrella del pop muestra su apoyo a todas las personas que viven exactamente como son, se convirtió en un himno para la comunidad LGBTQ+ al llegar al nro. 1 en más de 25 países en todo el mundo.

La canción también marcó la primera colaboración con Paul Blair (también conocido como DJ White Shadow), socio de producción y composición de larga data, iniciando una asociación fructífera que vería a la pareja trabajar juntos en los álbumes Born This Way y ARTPOP, las pistas pop en la banda sonora de A Star Is Born (que obtuvo el Grammy a la Mejor Banda Sonora para un Medio Visual el mes pasado), así como varias otras canciones.

Presentado por el ex director creativo de Gaga, Matt Williams, quien se intrigó al instante al captar a Blair tocando música house y de la vieja escuela de Chicago una noche en Los Ángeles en un momento en que ninguno de los géneros sonaba mucho en los clubes. Tres meses después de que Blair enviara una mezcla grabada a Williams, a petición suya, recibió una llamada. "Me dijo: 'Tengo a esta artista, Gaga. Ella se va de gira. Quiere música para los cambios durante sus shows. ¿Puedes hacerme cosas como estas?'. Le dije: 'Sí, hombre, tengo un montón de eso'," dijo Blair a E! News. "Así que le di todo lo que originalmente era mío. Y luego terminaron usándolo para su gira".

Eso llevó a Williams a pedirle a Blair que enviara algunas pistas para lo que sería el álbum Born This Way. En una semana y media, tenía un puñado de pistas listas para enviarle a Gaga. "Ella me llamó al día siguiente y me dijo: '¿Qué diablos es esto?'. Y yo estaba como: 'No sé'," recordó. "Y luego me llamó dos días después de eso e hizo algunas letras y melodías para 'Bloody Mary', 'Electric Chapel' y otra más. No puedo recordarlo. 'Highway Unicorn (Road to Love)', tal vez".

Trabajando en el álbum mientras encabezaban su primera gira en arenas, los dos trabajaron juntos "por un tiempo", nos dijo Blair. "Luego ella vino a Chicago y yo me subí a un autobús, y luego nunca me bajé del autobús".

Si bien resumir una sesión de composición de canciones con Gaga no es tan fácil para Blair. "Asimilas todo esto cuando alguien te lo dice, cuando tú me lo dices", nos dijo él entre risas, admitiendo que nunca había trabajado con alguien como ella. .

"He estado en la sala con miles y miles de personas en los últimos 10 años", nos dijo. "Y nunca he presenciado el fenómeno de Lady Gaga escribiendo canciones en una sesión. Para bien o para mal, ella es única, muy única. Es como una combinación de impulso, talento e ideas. A veces, ya sabes, todo es como si simplemente te recostaras y esperaras, observaras y esperaras, porque no hay nada que puedas hacer. Porque es como estar parado en un huracán con una chaqueta para la lluvia. Es como, solo espera hasta que suceda porque no puedes entenderlo mientras gira".

Y si bien los dos álbumes de Gaga que tienen la mayoría de sus huellas dactilares, Born This Way y ARTPOP, son bastante diferentes entre sí, no es como si comenzaran de esa manera. "Ella nunca entró y dijo: 'Quiero hacer un disco que suene así' o 'Quiero hacer un disco sobre esto'. Ella siempre quiere hacer cosas que hagan felices a las personas, que ellas se sientan libres y empoderadas", explicó. "Todo siempre viene desde el mismo lugar en su corazón. Así que creo que cada álbum, incluso aquellos en los que no participé, ya sabes, llevan esa misma bandera. Puede haber un poco de salsa diferente en la carne, pero siempre es la misma carne, ¿sabes?".

Y en cuanto a por qué ARTPOP no fue tan infamemente recibido como el resto de los álbumes de Gaga cuando se lanzó en 2013, Blair tiene algunas ideas. "Siento que en el momento en que estábamos tratando de hacer algo que sobresaliera, ¿sabes a lo que me refiero? Entonces, para bien o para mal, cuando te destacas... Creo que tuve la sensación de que todos decían: 'Esto no es así. Eso no es así. Esto debería haber sido así. Esta canción no es tan buena'. Está bien, está bien, así es como te sientes al respecto".

“Ella siempre quiere hacer cosas que hagan felices a las personas, que ellas se sientan libres y empoderadas”.

"Estábamos tratando de ser realmente raros, hombre", continuó. "Y estábamos tratando de dejar el centro y probar nuevas cosas. Y, ¿sabes qué? Hicimos eso. Entonces, ya sea que se convirtiera o no, ya sabes, el tema principal, ¿a quién le importa? No estábamos tratando de hacer el 'ba-da-da-da-da' del comercial de McDonald's. [Risas] Era como si estuviéramos tratando de ser extraños y, oye, ¿adivina qué? Misión cumplida".

En honor al noveno aniversario del lanzamiento de la canción "Born This Way", le pedimos a Blair que hiciera un viaje al pasado, revisando algunas de las canciones más grandes en las que ha trabajado con Gaga durante la última década.

"Born This Way" (2011): Si bien no fue la primera canción en la que trabajaron juntos, el himno de autoempoderamiento sería la primera de sus colaboraciones que el mundo probaría cuando se lanzó el 11 de febrero de 2011 como el sencillo principal para su homónimo álbum de estudio. La canción alcanzó el nro. 1 en más de 25 países y se convirtió en el tercer sencillo de Gaga en encabezar la lista estadounidense Billboard Hot 100. En el proceso, se convirtió en un himno para la comunidad LGBTQ+ gracias a su apoyo lírico explícito, seguramente el primero de su tipo en la música pop convencional.

"Creo que todo comienza en algún lugar y en el camino, por ejemplo, si tengo la intención de que tú y yo manejemos de Los Ángeles a Chicago, y nuestra intención es llegar a Chicago, entonces en ese viaje vamos a tener muchas experiencias que no esperábamos, que no anticipamos o que tal vez anticipamos pero realmente no entendimos durante el recorrido, ¿verdad?", explicó Blair. "Entonces, lo que digo es que no creo que la canción haya sido hecha específicamente para ser un himno. Es como si escribieras la canción porque quieres que la gente resalte cómo debería ser la gente".

"Tal vez esa canción no fue para ti", continuó. "Tal vez esa canción fue para alguien que no eras tú, que nunca te conoció, que le gustó la canción y luego podría entenderte mejor. También tal vez fue hecha para que te entiendas mejor y la forma en que encajas, tal vez sea para ti que necesitabas ser entendido o para ayudarte a entender a alguien que también nació de una manera que no entendías".

"Así que, creo que cuando estamos sentados allí hablando sobre la canción y cómo debería sentirse, obviamente, queríamos 'llegar a Chicago'. Queríamos hacer una canción que sus fanáticos apreciaran, sentimos que era un mensaje importante, eso sonó de cierta manera y se sintió de cierta manera. Pero en el camino, esa canción tomó otra perspectiva, creo, para todos en la sala".

Y debido a eso, se prestó mucha atención a hacer las cosas exactamente bien. Blair nos dijo que tiene en su poder más de 120 versiones existentes de la canción. "Para mí, creo que de todas las canciones que he hecho en toda mi vida, esa es la más importante de la que he sido parte", explicó. "Cada vez que escucho esa canción, digo: 'Mierda, esto es increíble'. No solo por lo que significa, sino también porque puedo recordar que me senté específicamente allí y pasé mucho tiempo asegurándome de que fuera una droga. Porque todos sabíamos lo importante que era".

"The Edge of Glory" (2011): Para el tercer sencillo de Born This Way, lanzado pocas semanas antes de que el álbum completo sea estrenado el 23 de mayo de 2011, se lanzó esta canción eufórica inspirada en el electro-rock y la música disco, con un solo de saxofón instantáneamente icónico de Clarence Clemons de la E Springs Band de Bruce Springsteen. Clemons moriría un mes después del lanzamiento a la edad de 69 años.

"Su padre es un gran fan de la E Street Band de Bruce Springsteen, ¿sabes? Así que ella creció escuchando eso. Y cuando comencé a desarrollar la canción, ella dijo: 'Realmente quiero un solo de saxofón o realmente quiero, ya sabes, solo en esta canción'. Ni siquiera sé que fue primero: saxo, trompeta, lo que sea. Realmente no recuerdo cómo comenzó eso, pero alguien dijo: 'Llamemos a Clarence Clemons, hombre'. Él vino poco después", recordó Blair con una sonrisa. "Todos dijimos: 'Espera un minuto'. Fue una locura. Siendo honesto contigo, recuerdo que estaba tan sorprendido y creo no haber dicho una palabra en todo el día porque hay ciertos momentos en los que estás parado allí y es como: '¡¿Qué está sucediendo ahora?! ¿Este tipo realmente está sentado aquí como si almorzaras conmigo y luego va a tocar un solo aquí en esta cosa que comenzamos a hacer?'."

"Es bastante surrealista. Y creo que no importa quién seas en el mundo, no importa cuán río arriba estés, aún te emociona trabajar con gente, ver y hablar con la gente sobre su viaje musical. Todos somos grandes admiradores de él como músico solista y luego también de la banda, así que alguien simplemente dijo: 'Vamos a probarlo'. Y sucedió".

"Electric Chapel" (2011): La inspiración para esta canción del álbum, uno de los primeros instrumentales a los que Gaga respondió cuando Blair le envió opciones en los primeros días, provino de una fuente poco probable, si consideramos todo. La pista, cargada de guitarra eléctrica, encuentra a la estrella del pop abrazando un sonido glam metal que tampoco estaría fuera de lugar en las oscuras discotecas de Berlín. Es una canción profunda, una favorita de los fanáticos.

"Justo el fin de semana pasado, alguien dijo: 'Obviamente, Michael Jackson es como tu músico favorito. ¿Quién es tu segundo músico favorito?'. La gente pregunta eso todo el tiempo y es la pregunta más difícil de responder porque me gusta una larga lista de artistas, pero en diferentes momentos he respondido diferentes cosas. Pero la que siempre se mantiene entre mis cinco primeros y generalmente está en el número dos o número tres es Lynyrd Skynyrd", nos dijo Blair. "Amo eternamente a Lynyrd Skynyrd. Así que siempre quise hacer algo que tuviera algo de baile y rock. Me encantaba tocar guitarras todo el tiempo y en ese momento estaba trabajando en esas cosas, simplemente, no sé, funcionó. Así que puse esa guitarra allí e hice lo que sea que estuviéramos haciendo en ese momento y pensé: 'Oh, genial. Aquí hay una pista terminada'. La envié. Y luego, cuando ella la devolvió, pensé: 'Oh, Dios mío, esta pista es matadora'."

"Aplausse" (2013): Para su álbum de estudio ARTPOP, Gaga se fue en diferentes direcciones a comparación de Born This Way, sumergiéndose de cabeza en los paisajes sonoros del eurodance y la música dance electrónica. En esto, el sencillo principal del álbum, el electropop está al frente y al centro. Llegando al nro. 4 en la lista Billboard Hot 100, la canción encuentra a la estrella del pop analizando su relación con la fama, tal vez de la manera más obvia hasta el momento. Y sigue siendo un tema delicado el hecho de cómo llegó a ser la primera probada del disco que el público obtendría.

"Voy a tener que guardar esto para el especial VH1 que haré cuando sea realmente viejo", nos dijo Blair, riendo. "Pero déjame decirte esto. Me encanta 'Aplausse'. Creo que es una canción tan enérgica. Inicialmente no estaba destinada a ser el primer sencillo. Cuando lidias con esa máquina [sello discográfico de Lady Gaga], lo que quiero decir con máquina es que hay muchas personas que pesan en tu disco y en tu arte. Creo que es muy difícil para ella, en realidad para todos en el negocio que son escritores reales, ya sabes, compositores, intérpretes, lo que sea".

Continuó: "Imagina tener un bebé, la cosa sale de tu maldita vagina y luego un grupo de personas se para y dice: 'Espera un momento, la nariz no es perfecta y la oreja es jodidamente rara'. Y piensas: "Dios, deja que crezca. Confía en mí un poco. Es mi bebé. Déjame sacarlo". Creo que... ARTPOP era como una cosa inusual. Y, sabes, cuando haces algo inusual y pretendes que sea específicamente algo inusual, todos están acostumbrados a moldear tu trabajo para que encaje. ARTPOP era algo inusual. Así que hay algunas historias allí que son interesantes".

"Do What U Want" (2013): El segundo sencillo de ARTPOP fue este tema de electro y R&B sobre, superficialmente, la sumisión sexual, pero también permitió que el público dijera lo que quisiera sobre el cuerpo de Gaga para mantener el resto de ella misma (su alma, su voz, su corazón). Con una aparición especial de R. Kelly, la canción ha generado críticas en los últimos años por la participación del artista, lo que provocó que Gaga la retirara por completo de las plataformas de streaming en enero del 2019 después de que el documental Surviving R. Kelly de Lifetime revelara nuevas e inquietantes acusaciones de abuso sexual y mala conducta por parte del cantante. No puedo regresar, pero puedo seguir adelante y continuar apoyando a mujeres, hombres y personas de todas las identidades sexuales, y de todas las razas, que son víctimas de abusos sexuales", dijo en un comunicado anunciando su decisión de eliminar la canción. "Lo siento, tanto por mi pobre juicio cuando era joven, como por no hablar antes".

Sin embargo, queda un excelente remix con Christina Aguilera en lugar de Kelly.

"Recuerdo específicamente cuando la escribimos. Estábamos en un autobús. Estábamos de gira por Europa. Y solo estábamos tocando cosas extrañas", nos dijo Blair sobre el inicio de la canción. "Me encantan Suspiria y todas las películas de Dario Argento de los años 70 y Giorgio Moroder, todas las cosas disco italianas. Y ni siquiera sé si estábamos en Italia o no. Podríamos haber estado en Italia. Estaba hablando en ese momento de arpegios. Así que hice esta pista, ella escribió toda la canción y esa canción probablemente permaneció allí durante casi un año, de nueve meses a un año hasta que volvimos a Estados Unidos y terminamos el álbum. Ni siquiera sé si teníamos todo el disco hecho, ¿cierto? Pero era una de esas canciones que estaba sentada allí esperando mientras nosotros estábamos trabajando en otras cosas, entonces ella mencionó que sería genial tener algunas colaboraciones en el disco".

Como recordó Blair, fue él quien sugirió que Kelly saltara a la pista. "No fue como si hiciéramos el disco y todos dijeran: 'Dios mío, no pongas a R. Kelly en esto. Él es un imbécil'. Creo que R. Kelly como compositor, no como ser humano, sino como compositor, es una de las personas más talentosas de los últimos 20 años", explicó, citando éxitos como "I Believe I Can Fly" y "You Are Not Alone"como ejemplos de la impecable destreza de Kelly para la composición de canciones.

"Conocí a un maldito de Chicago que conocía a R. Kelly, y le enviamos la pista. R. Kelly envió la pista de regreso, la escuchamos, y luego pensamos: 'Esto es adictivo'. Se la dimos a Jimmy [Iovine, ex presidente y CEO de Interscope Records]. Jimmy dijo: 'Esto es una droga'. La pusieron en un comercial de Beats, y vendió cientos de miles de copias", continuó.

"Cuando escucho esa canción ahora, me enloquece tremendamente porque creo que es una de las mejores que he producido. Creo que es una canción muy bien escrita y la voz de Gaga suena genial. Escuchen, esa canción pasó del fondo a través de la 'máquina' hasta llegar a la parte superior de las radios. Nadie nos dijo nada a nosotros, ¿verdad? Así que no dependió solo ella. Me sentí realmente mal cuando ella tuvo que ir y decir: 'Escuchen, estoy eliminando esto. Estoy haciendo esto, esto y aquello'. Pero lo entiendo. Estas situaciones son un subproducto desafortunado de ser creativo. Y ni siquiera estoy tratando de poner una excusa. Simplemente no lo sabíamos en ese entonces".

"Sexxx Dreams" (2013): Un corte profundo de ARTPOP, esta pista sexy de synthpop encuentra a Gaga llevando a los fanáticos a sus sueños más perversos. Aunque nunca fue publicada como sencillo, la canción sigue siendo una de las favoritas de los fanáticos. Pero no fue fácil.

"Grabamos eso en una habitación de hotel. No recuerdo en qué ciudad estábamos. Pero sí recuerdo que empezamos después de que terminó su show y no nos fuimos hasta el mediodía del día siguiente. Estuvimos literalmente despiertos toda la noche para crear esa canción", reveló Blair. "Ella tenía esta idea en su cabeza y quería sacarla. Tenía una pequeña parte de la canción antes del show. Y luego ella estaba tan entusiasmada con esa idea que después del show todos subimos a la habitación, nos instalamos y trabajamos durante mucho, mucho tiempo".

Él continuó: "Creo que fue una cosa que ella sabía que quería hacerla, pero no sabía exactamente cómo hacerla de inmediato. Así que intentamos miles y miles de cosas. Recuerdo específicamente cuando ella llegó a esa etapa en la que todo fue como: 'Oh, Dios mío, es adictiva'. A veces, cuando estás tratando de explicar cosas, incluso cuando está en tu cabeza, es difícil de explicarlas. Y esa canción fue una de esas en las que tardas mucho tiempo en llegar a donde quieres llegar. Y una vez que llegas allí, estás como: 'Esto es genial'."

"Gypsy" (2013): Si bien "Applause" es la canción que cierra oficialmente ARTPOP, uno tiene la sensación de que esta, la penúltima canción en la lista de canciones, podría haber hecho un mejor cierre. La canción también encuentra a Gaga abordando sus sentimientos sobre la fama, esta vez en una naturaleza más himmica con una producción asistida por Madeon que se apodera del oyente como una pared de sonido. La canción se convierte en un momento eufórico con la mención de varios países, guitarra rítmica y aplausos irreprimibles, algo que Blair dice que era un imperativo de diseño en todo el disco.

"Madeon estaba principalmente a cargo de esa pista. Algunas de esas cosas, cuando las estábamos haciendo, eran un esfuerzo de equipo muy, muy genuino. Así que era como si hicieras algo, Madeon entraba, la tomaba, y corría con esa idea. Nick [Monson], Dino [Zisis] y yo nos separamos y trabajamos en diferentes cosas en diferentes momentos. Fue un verdadero esfuerzo de equipo".

"Incluso 'Dope' al final del disco. Eso comenzó como un disco completamente diferente y Rick Rubin entró y quiso hacer algo con el. Entonces fue como: 'Muy bien, hombre, pruébalo'," continuó. "Estábamos en una zona en la que era como: 'Maldición. Cualquiera que vea la visión, vamos a ponerla en este lugar y vamos a dejarla correr'. Así que creo que cada una de las canciones del disco tiene un momento especial. No creo que haya una canción en ese disco que no tenga un momento o un lugar, de alguna manera. Y creo que, para bien o para mal, esa fue la idea de todo, crear algo que suene loco. Es arte. Fue arte. Todo. Fue como ser tan artística como humanamente posible. Así que, si necesitamos poner algo aquí, vamos a hacerlo. No dejes que alguien te diga qué hacer o cómo hacerlo. Solo hagámoslo. Creo que a veces resultó ser ese tipo de cosas donde todo terminó siendo una pared de sonido realmente grande y triunfante".

"The Cure" (2017): Cuando Gaga encabezó Coachella en 2017 para reemplazar a una Beyoncé embarazada, para la ocasión presentó este sencillo independiente. Y si crees que suena similar al ambiente y al contenido lírico de algunas de las canciones pop de Ally de A Star Is Born, en las que Gaga también trabajó simultáneamente con Blair y los otros co-escritores de la canción, Lukas Nelson, Mark Nilan y Nick Monson, él jura que es solo una coincidencia.

"Diría que no estás completamente fuera de lugar, pero así es como funcionan las cosas. Antes de que surgiera A Star Is Born, estábamos escribiendo cosas para lo que sea. Incluso antes de ARTPOP, antes de Born This Way, después de Born This Way, ella simplemente escribe y yo solo hago pistas. Quiero decir, eso es lo que hacemos, ¿verdad? Así que le enviaré cosas en ocasiones, o Nick nos enviará cosas, o ella nos enviará cosas. Siempre hay algo flotando, dando vueltas. 'The Cure', diría que no fue escrita para la película. Definitivamente no fue escrita para la película o para ir en esa dirección. Fue como, una vez que una taza se llena, las cosas comienzan a derramarse en otras tazas y tú comienzas vertiendo el agua en otras tazas y tal vez sucedió algo entre una cosa y la otra. Pero, sinceramente, no fue escrita para la película, era solo una buena canción".

Continuó: "En todo caso, probablemente sea mi culpa porque tal vez yo estaba produciendo cosas. Probablemente sea más la producción que la canción, para ser honesto, si así es como te sientes, porque la forma en que surgió fue simplemente como: 'Quiero hacer algo nuevo en Coachella'. Y pensé: '¿Qué hay de esta canción?'. 'The Cure' es una de mis canciones favoritas que he hecho con ella. Me encanta esa canción. Creo que es una locura. Es una gran canción. Creo que el mensaje es adictivo. Y creo que la música suena adictiva y me encanta su voz en ella. Solo pretendía ser un sencillo independiente en el marco de Coachella, para hacer algo nuevo ahí afuera. La gente simplemente se enamoró de la canción".

LG6 (????): Por supuesto, no podíamos dejar pasar una entrevista con uno de los colaboradores más confiables y frecuentes de Gaga sin preguntar sobre su sexto álbum de estudio de larga gestación. Después de todo, según los rumores de Internet, ha estado trabajando en el esperado álbum con ella. Entonces, ¿cuál es la primicia? Bueno, lo dejaremos explicar.

"En realidad no estoy trabajando en LG6", admitió. "Desistí en esta ocasión. Lo escuché. No es mi arte compartirlo contigo, pero puedo decirte esto, [como] con todo lo que ella hace, es genial. Estoy emocionado de que ella lo lance. Creo que es realmente bueno".